En los jardines del palacio de un emperador vivía un ruiseñor cuyo canto
era especialmente bello. Todos lo conocían y alababan, menos el emperador que,
muy ocupado en sus negocios imperiales, hacía mucho tiempo que no había ido al jardín
y no había podido escuchar su canto.
Un día, sus cortesanos decidieron celebrar el cumpleaños de su emperador
con una gran fiesta en el jardín. Estando allí, el emperador escuchó al
ruiseñor y quedó tan embriagado con su canto que llegó a llorar de la emoción.
-He visto lágrimas en los ojos del emperador, ¡ese es mi mayor tesoro! –
dijo el pájaro rechazando los regalos que le ofrecían.
Para que el emperador pudiera disfrutar continuamente de sus cánticos,
atraparon al ruiseñor y lo metieron en una jaula que colocaron en el salón
imperial.
El ruiseñor siguió cantando, pero su voz se tornó triste.
Conocedores del amor del emperador por los ruiseñores, los habitantes
del vecino país le enviaron un ruiseñor de oro y piedras preciosas. Toda la
corte, incluso el emperador, se dejó seducir por el ruiseñor mecánico y pronto
olvidaron al otro, el verdadero, que fue languideciendo de tristeza y soledad.
En un descuido del encargado de limpiar la jaula, el ruiseñor escapó y,
al recobrar su libertad, reencontró la alegría y de nuevo su cántico fue una
clarinada de luz...
Pasó el tiempo, enfermó el emperador, le invadió la tristeza y entonces
añoró el canto límpido del ruiseñor. Le trajeron el ruiseñor de oro, pero no
logró devolverle la alegría.
Cuando el ruiseñor se enteró de la enfermedad del rey, voló a su ventana
y le dedicó sus mejores canciones. Al oírlo, el rey recobró la alegría y muy
pronto con ella la salud.
-Te quedarás ya siempre conmigo –le dijo el rey-. Te daré todo lo que
quieras, mandaré que te construyan una jaula de oro. Vivirás siempre a mi lado,
sin peligros, ni amenazas, sin tener que soportar el frío y el hambre en el
invierno...
-No quiero tus regalos, ni tu jaula –le contestó el ruiseñor-. Si
quieres hacerme feliz, sólo te pido una cosa: permíteme volar libremente.
Vendré a visitarte cuando me apetezca y entonces mi canción será siempre limpia
y transparente.
Hans Christian Andersen fue un escritor y poeta danés, famoso por sus cuentos para niños, entre ellos El patito feo, La sirenita y La reina de las nieves. Estas tres obras de Andersen han sido adaptadas a la gran pantalla por Disney. Wikipedia
Fecha de nacimiento: 2 de abril de 1805, Odense, Dinamarca
Fecha de la muerte: 4 de agosto de 1875.
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